每年的农历五月初五是端午节，是我国重要的传统节日之一。有民谣：“五月五，是端阳。门插艾，香满堂。吃粽子，洒白糖。龙舟下水喜洋洋”，这说的就是端午节的活动方式。但是关于端午节的来历，历来有很多种说法，大致有“纪念屈原说”、“黄巢起义说”、“恶月恶日驱避说”等好几种。

“纪念屈原说”影响最为广泛。屈原，生活在战国时代，年轻时就胸怀远大抱负，才能出众，得到了楚怀王信任，官至“左徒”，据司马迁《史记》记载，他内“与王图议国事”，外“接遇宾客，应付诸侯”，是掌管内政、外交的大臣。

战国本是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄争霸的混乱时期，秦国任用商鞅变法后日益强大，常对六国发动进攻。当时只有楚国和齐国能与之抗衡。鉴于当时形势，屈原主张改良内政，对外主张联齐抗秦，因而侵害了上层统治阶级的利益，遭到了那些受秦国贿赂的楚怀王的宠姬郑袖、上官大夫、令尹子椒的排挤和陷害。怀王听信谗言，疏远屈原，把他放逐到汉北，结果楚怀王被秦国骗去当了三年阶下囚，死在异国。

在长期的流放生活中，屈原没有屈服。他坚持自己的政治主张，决不随波逐流。拿起笔抒写自己对祖国的热爱，指斥“群小”误国，也为后人留下了千古不朽的诗篇。公元二七八年，楚国的都城被秦兵攻破，屈原精神上受到了极大的打击，眼看国破之难，却又无法施展自己的力量，他忧心如焚，在极端失望和痛苦中来到了长江东边的汨罗江，抱石自沉。他死时大约六十二岁，正是农历五月初五。

为了不让鱼虾将屈原身体吃掉，楚国人民在江上划龙舟敲锣打鼓，希望能赶走鱼虾，还用粽子投放到江里喂鱼虾，希望屈原身体不受伤害，据说这就是划龙舟、包粽子的由来。

“黄巢起义说”是另外一种说法。唐朝僖宗年间，黄巢领兵造反，所到之处，杀人百万，血流成河。老百姓只要一听见黄巢来了，就急急忙忙逃难。

这一年五月，黄巢的军队攻进河南，兵临邓州城下，黄巢骑马到城外勘察地形，只见一波波的老弱妇孺涌出城外，他看见一个妇人背着包袱，一手拉着一个年纪小的男孩，另一只手却抱着年纪较大的男孩。黄巢感到很奇怪，就下马问道：“大嫂，妳急急忙忙的要到哪里去？”那妇人回答：“听说黄巢是个杀人不眨眼的大坏蛋，不日就要攻进邓州。城里的男人都被征调去守城，我们这些老老小小，不如早些逃命。”

黄巢又指着小孩问她：“你为什么手牵小的，却怀抱大的呢？”那妇人就说：“怀里抱的，是大伯家唯一的活口。手里牵的才是我亲生的儿子。万一情况危急时，我宁可丢掉自己的儿子，也得为大伯家留下一支根苗。”黄巢听了，深受感动，就对那妇人说：“大嫂，好快快回去，用菖蒲和艾草插在门口，这样黄巢的军队就不会伤害你了。”

妇人听了，将信将疑，不过她还是回到城里，把这个消息传了出去。第二天正是五月端阳，黄巢的军队攻进城里，只见家家户户门上都挂着菖蒲艾草。为了遵守对那位妇人的承诺，黄巢只得无可奈何的领兵离去，全城因而得以幸免于难。为了纪念这件事，此后每到端午节，大家就会在门上插菖蒲、艾草，这项习俗一直流传下来。

还有就是“恶月恶日驱避说”。古人认为五月初五这天是恶日，如《史记》中记载，孟尝君就生于五月初五，他的妈妈认为这天生的孩子要使父亲受灾，让家人将他扔到荒郊野地里。东汉的《风俗通义》也有“五月五日生子，男害父，女害母”的说法。东晋大将王镇恶就生于五月初五，他的祖父就将他起名“镇恶”，相关记载还有许多。以上种种记载说明了民间对五月初五这天为恶日的普遍看法。而且五月也是仲夏疫情流行的时节，俗称恶月，因此慢慢有了在端午节这天插菖蒲艾叶来驱邪，熏苍术白芷和喝雄黄酒来避疫的习俗。

此外，端午节还有“纪念伍子胥说”、“纪念曹娥说”、“夏至节说”、“龙的节日说”等。端午节虽然来源有诸多说法，但一直被历代人们传承着。端午节也与我国春节、清明节、中秋节并称为中国汉族的四大传统节日。年9月，联合国教科文组织正式审议并批准中国端午节列入世界非物质文化遗产，成为中国首个入选世界非遗的节日。