端五节，为每年夏历蒲月初五。据《荆楚岁时记》记录，因仲夏登高，顺阳在上，蒲月是仲夏，它的第一个午日恰是登高顺阳晴气候之日，故蒲月初五亦称为“端阳节”。

别的端五节还称“午日节、蒲月节、龙舟节、浴兰节”等。端五节是风行于华夏以及汉字文明圈诸国的保守文明节日。端五节本原于华夏，首先为古代百越区域（长江中下游及以南一带）崇敬龙图腾的部族进行图腾祭奠的节日.

“粽子香，香厨房。艾叶香，香合座。桃枝插在大门上，外出一望麦儿黄。这边端阳，那处端阳，遍地都端阳。”

最先呈现的端五时食，应属西汉的“枭羹”。《史记》“武帝本纪”注引如淳言：“汉使东郡送枭，蒲月五日为枭羹以赐百官。以恶鸟，故食之”。大略由于枭不易捕获，是以吃枭羹的习俗并没有赓续下来。

但端五的主角-粽子，在稍晚的东汉就已呈现。一向要到晋朝，粽子才成为端五的应节食物。《风土记》：“蒲月五日，与夏至同，……先此二节一日，又以菰叶裹黏米，杂以粟，以淳浓灰汁煮之令熟。

各类祭奠、怀念之典礼，不过是点香烛，烧纸钱，供以鸡、米、肉、供果、粽子等。

人们祭奠龙神庙时氛围很严厉，多期求农业丰登、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事舒服，也保佑荡舟安好。用人们的话说，“图个吉祥”，表白人们心里精良的祈望。

龙船赛舟前，先要请龙、祭神。

在端五前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再筹备赛舟。而且买一双纸制小公鸡置龙船上，觉得可保佑船安好（隐约可与古代鸟舟相对应）。闽、台则往妈祖庙祭拜。有的直接在河干祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上，如四川、贵州等个体区域。